Балтийское море
Балтийское море, внутриматериковое море, часто называемое Средиземным морем Северной Европы. Связь с Атлантическим океаном осуществляется через проливы Скагеррак, Каттегат, Датские проливы. Площадь моря — 425,4 тыс. кв. км, объем воды — 20,1 тыс. кмі. Береговая линия сложно изрезана, с огромным количеством островов. В пределах Калининградской обл. выделяются Гданьский, Куршский, Калининградский заливы. Средняя глубина 48 м, максимальная — 459 м (Ландсортская впадина). Дно моря сильно расчленено: глубокие впадины (Готландская, Ландсортская, Борнхольмская) разделены мелководными порогами. Геологический возраст моря — 13 тыс. лет. Образование моря началось после отступления края Валдайского ледника. Современный вид приобрело около 5 тыс. лет назад. Это самое молодое море нашей планеты. Несмотря на краткость, история моря очень сложная, включает длительные периоды изолированного от океана существования, многократные перестройки уровня. Водный баланс современного моря определяется водообменом с Атлантическим океаном (Северным морем), стоком впадающих в море рек, атмосферными осадками, испарением. В Балтику впадает свыше 250 рек, общий объем стока которых составляет 183 куб. км/год. Водообмен с Атлантикой происходит через Датские проливы, где преобладают двухслойные течения: соленая плотная вода из океана поступает в море в придонном слое, а балтийская вода выносится в Северное море поверхностным течением. Соленость поверхностного слоя моря колеблется от 2 % (Финский залив) до 8,5 % на юго-западе. Температура воды на поверхности моря имеет сезонный ход: летом до 20 °C; зимой чистыми ото льда остаются только центральная, южная части Балтики; Финский, Ботнический заливы замерзают. На глубине 40–60 м располагается слой скачка температуры (термоклин), ниже которого температура в течение года стабильна и составляет 0–4 °C. Подводный мир моря своеобразен. Арктические виды соседствуют с видами умеренных широт, обитатели соленых вод — с пресноводными. В Балтике можно встретить тюленей, дельфинов, лососей, балтийских осетров, угрей, многочисленных карповых, сельдевых. К экологическим проблемам относятся нефтяное загрязнение, сокращение рыбных запасов, загрязнение в местах захоронения химического оружия.
